Los afectados sufren un dolor en las articulaciones provocado por los movimientos repetitivos al escribir mensajes. La dolencia ha sido apodada por los médicos como el ‘smartphone thumb’ —pulgar de Smartphone, en español.

En realidad, se trata de una tendinitis, una lesión producida por la inflamación del tendón encargado de doblar y flexionar el pulgar. Cada año son más los pacientes que se quejan de este dolor, según los médicos de la Clínica Mayo de Minnesota (EEUU).

Kristin Zhao, una ingeniera biomédica de la clínica, explicó qué puede estar sucediendo con las manos de los afectados por el ‘smartphone thumb’.

«Una de las hipótesis es que las articulaciones se aflojan y se relajan y, como resultado, los huesos se mueven de forma diferente a como lo harían en una situación normal», afirmó.

Los científicos han estado estudiando este fenómeno durante los últimos siete años y destacan que los movimientos que tienen que realizar nuestros pulgares al usar el teléfono son incómodos.

«Nuestra hipótesis es que el movimiento anormal de los huesos del pulgar podría causar inicialmente dolor y, eventualmente, una osteoartritis», dijo la investigadora.

Otro problema que los investigadores quieren abordar es el impacto de los movimientos repetitivos del pulgar en los niños.

«Todavía no entendemos por qué los adultos tienen dolor. En cuanto a los niños, si comienzan a usar el teléfono antes, puede que sientan dolor de forma más temprana», añadió.

Para evitar problemas con el dedo pulgar, los médicos recomiendan utilizar el dedo índice o la voz para dictar los mensajes.

También se pueden hacer ejercicios diarios de estiramiento de las muñecas y los dedos para mantener flexibles los tendones.

Los estudios de la Clínica Mayo están en curso y, por el momento, los investigadores no han llegado a ninguna conclusión. Lo que sí que han podido comprobar es que la osteoartritis en el pulgar afecta a más mujeres que hombres.

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