Falleció Magawa, la rata que salvó cientos de vidas humanas en Camboya

El roedor recibió la medalla de oro PDSA, la “Cruz de San Jorge” del mundo animal, siendo el primer roedor en obtener tal honor por detectar más de 100 minas terrestres y explosivos, evitando así la pérdida de cientos de vidas. Tenía 8 años de edad.

Magawa era una rata de bolsa gigante africana, y durante cinco años fue la encargada de salvar personas al identificar el lugar donde estaban enterradas las minas y explosivos. Es considerada la rata más exitosa entrenada por la organización benéfica belga Apopo para alertar a los manipuladores humanos sobre las minas para que puedan ser removidas de manera segura.

El animal fue criado en Tanzania y se sometió a un año de entrenamiento antes de mudarse a Camboya para comenzar su carrera como detector de bombas. Se cree que hay hasta seis millones de minas terrestres en el país del sudeste asiático.

 

Falleció Magawa, la rata que salvó cientos de vidas humanas en Camboya
Tenía 8 años de edad

 

La organización benéfica Apopo expresó que la rata de bolsa gigante africana “falleció en paz”. Además agregó que “pasó la mayor parte de la semana pasada jugando con su entusiasmo habitual…comenzó a bajar el ritmo, durmiendo más siestas y mostrando menos interés por la comida en sus últimos días”.

En su entrenamiento de un año, el roedor estaba capacitado para detectar un compuesto químico dentro de los explosivos, por lo que se estima que despejó más de 141.000 metros cuadrados de terreno, el equivalente a 20 campos de fútbol. Pesaba 1,2 kg y medía 70 cm de largo.

Era un animal bastante más grandes que otras especies de raza, pero de igual manera Magawa aún era lo suficientemente pequeña y liviana como para no activar las minas si caminaba sobre ellas. Gracias eso capaz de encontrar minas en un campo del tamaño de una cancha de tenis en solo 20 minutos, algo que, según Apopo, le llevaría a una persona con un detector de metales entre uno y cuatro días.

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El animal fue criado en Tanzania y se sometió a un año de entrenamiento antes de mudarse a Camboya

En 2020, Magawa recibió la Medalla de oro PDSA , a veces descrita como la Cruz de San Jorge para los animales, por su “devoción al deber por salvar vidas”. Fue la primera rata en recibir la medalla en los 77 años de historia de la organización benéfica.

En el comunicado publicado por organización benéfica expresaron que “Todos nosotros en Apopo sentimos la pérdida de Magawa y estamos agradecidos por el increíble trabajo que ha hecho”. La rata se retiró en junio del año pasado, tras “bajar el ritmo” al llegar a la vejez.

Su “asombroso sentido del olfato” permitió que “las comunidades de Camboya vivieran, trabajaran y jugaran, sin temor a perder la vida o una extremidad”, agregó.

Apopo ha estado criando a sus animales, conocidos como HeroRAT, para detectar minas terrestres desde la década de 1990.

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